Es sollten die Spiele der Freude und Heiterkeit werden. Zunächst scheint auch alles perfekt: Die Stimmung unter den Athleten und Zuschauern ist hervorragend. Es werden 52 Weltrekorde und 96 Olympische Rekorde aufgestellt. Der US-amerikanische Schwimmer Mark Spitz verewigt sich mit sieben Goldmedaillen in den Geschichtsbüchern und die erst 16-jährige Hochspringerin Ulrike Meyfarth aus Deutschland holt sich mit übersprungenen 1,92m die Goldmedaille und den Weltrekord. Doch am Morgen des 5. September ändert sich alles als palästinensiche Attentäter die israelische Olympiamannschaft überfallen.

Am Morgen des 5. September 1972 ist es vorbei mit der Heiterkeit der Olympischen Spiele als palästinensische Terroristen die israelische Olympiamannschaft überfallen. Schwer bewaffnet dringen die Attentäter in die Connollystraße 31 ein und nehmen elf israelische Delegationsmitglieder als Geiseln. Zwei von ihnen werden bereits im Olympischen Dorf ermordet. Bei einem gescheiterten Befreiungsversuch werden in Fürstenfeldbruck die restlichen Geiseln, fünf Terroristen und ein deutscher Polizist getötet. Zunächst werden die Olympischen Spiele fortgesetzt, doch nach Protesten zahlreicher Teilnehmer und Besucher schließlich unterbrochen. Bei der Trauerfeier für die Opfer des Attentats lässt IOC-Präsident Brundage die Olympischen Spiele mit dem Satz „The games must go on!“ fortführen.