Auf den ersten Blick wirkt das Städtchen Garrison in New Jersey wie ein beschaulicher Ort mit Einfamilienhäusern und gepflegten Vorgärten - bis man die dort lebenden Männer kennenlernt: Cops, die im nahen New York City arbeiten und Fremde sofort aus "ihrer" Stadt vertreiben. Das hat einen guten Grund. Die Cops sind fast alle korrupt bis auf die Knochen. Mit Krediten einer Mafia-Bank haben sie ihre Häuser gekauft und sich ein kleines Reich geschaffen. Einer der wenigen, der von den krummen Geschäften nichts weiß, ist der örtliche Sheriff Freddy Heflin, den niemand ernst nimmt. Freddy bewundert den Großstadt-Cop Ray, der alle Fäden in der Hand hält. Dann aber kommt es zu einem folgenreichen Zwischenfall, und Freddy wird zur Zielscheibe der korrupten Cops.
Der Spielfilm "Cop Land" war für den Actionstar Sylvester Stallone die lang ersehnte Chance, sein Talent als Charakterdarsteller in der Rolle eines behäbigen Kleinstadtpolizisten fernab aller Heldenklischees unter Beweis zu stellen.
