Shanghai ist eine Stadt der Kontraste. Hier existiert das urbane neben dem althergebrachten China. Sophie Massieus Reise durch das neue China beginnt im Morgengrauen auf den berühmten Quais von Shanghai. Hier praktizieren um diese Zeit unzählige Chinesen Tai-Chi. Unter Anleitung der lächelnden Madame Zhu, einer angesehenen Tai-Chi-Meisterin, entdeckt auch Sophie die Wohltaten dieser tausendjährigen Kampfkunst.

Anschließend lässt sie sich durch die pittoresken Gassen der Altstadt treiben, die erfüllt sind vom Geruch der Garküchen, vom vogelgesangähnlichen Geräusch des Mahjong und den subtilen Düften des Teemarktes. Schließlich unterzieht sich Sophie einer Cupping-Kur, indem sie sich die kleinen heißen Schröpfgläschen auf den Rücken setzen lässt. In Shanghai liebt man es, Feste zu feiern. Am Samstagabend vergessen die Shanghaier ihre alten Bräuche. Und auch Sophie tobt sich mit Jian Mei in einer der unzähligen Discos der Stadt aus.