Auf dem Internat taucht der Dorfpolizist auf, denn er vermutet, dass einige Einsteiner hinter dem Einbruch auf der Hühnerfarm stecken. Dr. Stollberg verspricht, ihn bei der Suche zu unterstützen und ist den "Hühnerdieben" Sylvia und Benjamin sehr schnell unangenehm dicht auf den Fersen. Ein weiteres Problem ist, dass die Kids zwei geklaute Hühner noch bis zum Wochenende im Schulgarten verstecken müssen, denn erst dann kann Sylvia diese mit zu sich nach Hause, auf den Bauernhof ihrer Eltern nehmen.
Es ist Mitternacht, als Hausmeister Pasulke aus dem Schlaf schreckt. Die Kuckucksuhr, die er nach einer Tombola unbrauchbarer und schräger Geschenke mit Dr. Wolfert getauscht hatte, muss dafür verantwortlich sein. Doch das Gekreische des Holzvogels ist nicht das einzige merkwürdige Geräusch: Als er versucht wieder einzuschlafen, vernimmt er seltsame Klopfzeichen und kann deren Ursache einfach nicht finden. Als er am nächsten Morgen Max und Hendrik davon erzählt, beschließen die beiden, sich zusammen mit Paula auf die Suche nach dem "Gespenst" zu machen.
Franziska verhält sich in letzter Zeit äußerst merkwürdig: Ihre Noten verschlechtern sich rapide, sie ist ständig schlecht gelaunt, fummelt andauernd an ihrem Handy rum und schreibt pausenlos SMS. Aber sie will sich niemandem anvertrauen, noch nicht einmal ihren besten Freundinnen Tessa und Charlie. Eines Abends wird es Tessa dann zu bunt. Sie will unbedingt herausfinden, was das Mädchen die ganze Zeit so beschäftigt und lässt nicht locker, bis Franzi ihr beichtet, dass sie furchtbares Heimweh und Sehnsucht nach ihren Eltern habe.
Dr. Stollberg hat im Schulgarten die gestohlenen Hühner aus der Legebatterie entdeckt. Die "Hühnerdiebe" Sylvia, Benjamin und Co. sehen ein, dass sie einen Fehler gemacht haben und entschuldigen sich sogar dafür bei dem Besitzer der Legebatterie - aber aufgeben wollen sie deshalb noch lange nicht! Sie beschließen eine Rettungsaktion und sammeln Geld um einige Hühner aufzukaufen. Was sie allerdings dann mit den Tieren machen sollen, wissen sie selbst nicht so recht.
Seit Tessa herausgefunden hat, dass es Franzi so schlecht geht, weil sie furchtbares Heimweh hat, lassen Charlie und sie ihre schwermütige Freundin keine Minute mehr allein. So bekommt Franziska gar nicht erst die Chance zu trauern und tatsächlich scheint sich ihr Zustand zu verbessern. Doch dann taucht ihr Vater im Internat auf und sagt die Verabredung für das nächste Wochenende ab. Franziska ist wieder am Boden zerstört.
Paula hat die Ursache für Herrn Pasulkes Schlaflosigkeit entdeckt: Kein Poltergeist verursacht jede Nacht das klopfende Geräusch, sondern ein Holzwurm! Der haust in der Kuckucksuhr, die der Hausmeister mit Dr. Wolfert getauscht hat. Das Problem ist, dass er sie nicht wegwerfen kann. Er hat die Kuckucksuhr nämlich von einer Tauschbörse der schrägsten und unbrauchbarsten Geschenke und die Regeln besagen, dass man den gezogenen Gewinn drei Jahre lang behalten muss. Doch für dieses Problem findet der Hausmeister schnell eine Lösung. Unter einem Vorwand tauscht er die Kuckucksuhr bei Dr. Wolfert einfach um, allerdings ohne ihm etwas von den Würmern zu erzählen.
